La jeunesse s'envolera : pourquoi Montréal est la meilleure ville au monde pour être jeune et créatif en ce moment

On ne peut pas vraiment avancer cet argument en hiver. En janvier, quand le vent du Saint-Laurent vous frappe au visage à Berri-UQAM et que la ville semble vouloir vous expulser, « la meilleure ville du monde pour être jeune et créatif » sonne comme quelque chose imprimé sur un sac fourre-tout.

Mais c'est juin. Et en été, Montréal, elle vous le montre.

Ce que la ville vous offre

Grandir ici, c'est grandir avec un accès à des choses que la plupart des villes facturent ou éloignent. À Montréal, la culture atterrit dans les rues que vous empruntez déjà.

Le Festival de Jazz se déroule du 25 juin au 4 juillet, et la plupart des événements sont gratuits. Vous pouvez tomber sur un concert de renommée mondiale en rentrant du métro à 23h, sans billet, sans plan. Ce n'est pas rien. C'est une génération d'enfants exposés à de la musique qu'ils n'auraient jamais recherchée et qui les accompagnera le reste de leur vie.

Le Festival MURAL a fermé la rue Saint-Laurent pendant onze jours et l'a offerte aux artistes. Gratuit. Osheaga amène Twenty One Pilots, Lorde, Turnstile, Clipse, The xx et une centaine d'autres sur l'île Sainte-Hélène pour un long week-end fin juillet. MUTEK se déroule du 25 au 30 août dans le Quartier des Spectacles, six nuits de musique électronique et d'art numérique qui prennent le genre au sérieux d'une manière que la plupart des festivals dans de bien plus grandes villes ne se donnent pas la peine de faire. Piknic Électronik a lieu tous les dimanches sur l'île depuis mai. ÎleSoniq suit en août.

Six festivals. Un été. La plupart des programmes en plein air sont gratuits ou presque.

Si vous essayez de construire une esthétique, de comprendre ce que la bonne musique procure dans une pièce, ou de saisir ce que votre propre travail créatif pourrait devenir, il n'y a pas de meilleure ville pour faire ce travail en ce moment.

Pourquoi ici et pas ailleurs

D'autres villes ont des festivals. Montréal a quelque chose de plus difficile à créer : beaucoup de gens qui font un vrai travail dans une ville encore assez abordable pour y vivre pendant qu'on y trouve ses marques.

Toronto a plus d'industrie. New York a plus d'argent. Londres a l'histoire. Paris a la mythologie. Montréal a une classe créative qui n'a pas encore les moyens de partir, et donc ils restent et construisent quelque chose ici à la place.

Ce n'est pas une lecture cynique. C'est juste ainsi que fonctionnent les villes créatives. Les plus intéressantes sont généralement celles qui n'ont pas encore été entièrement gentrifiées, car le travail qui compte a tendance à naître d'une véritable friction, et non de quartiers où tout le monde est déjà à l'aise et a réussi.

Un jeune de Rosemont-La Petite-Patrie peut encore se permettre un studio. Un designer de Côte-des-Neiges peut encore se permettre un atelier. Cela compte plus que n'importe quelle programmation de festival.

Montréal est également bilingue d'une manière qui double l'apport culturel avec lequel vous grandissez, les médias francophones et anglophones fonctionnant en parallèle, et non séparément. Les communautés de la diaspora caribéenne et africaine qui font partie de cette ville depuis des générations ajoutent des dimensions qui n'existent pas de la même manière ailleurs au Canada. Le Montréal haïtiano-canadien en particulier a produit une tradition créative en musique, en arts visuels et en littérature que la culture plus large est encore en train de rattraper.

Le travail qui émane de cette ville est difficile à classer proprement. C'est l'avantage. Difficile à classer signifie difficile à copier.

Les gens qui le font vraiment

La plupart des personnes qui font le travail le plus intéressant à Montréal en ce moment ont entre vingt et trente ans. Elles n'ont pas attendu la permission et n'ont pas reçu beaucoup de soutien institutionnel. Elles ont donc construit le leur : collectifs, sorties indépendantes, productions autofinancées, projets de documentation. L'infrastructure dont elles avaient besoin, elles l'ont créée.

C'est de là que vient la vraie texture de la scène. Elle n'est pas polie comme les scènes avec un financement important ont tendance à l'être. Il y a plus en jeu dans le travail. Vous pouvez le sentir.

La question que Montréal continue de poser à cette génération est de savoir si elle la retiendra. Toronto et New York attirent les gens une fois que le travail commence à être reconnu. La ville a une longue histoire de production de talents et les a vus être revendiqués ailleurs.

Mais en ce moment, il y a suffisamment de gens ici, qui font suffisamment de vrai travail, se retrouvant à travers suffisamment de disciplines différentes, pour que l'envie de partir ne soit plus aussi simple qu'avant. Que cela dure est une question ouverte. C'est différent d'il y a cinq ans, cependant. Que cela tienne est vraiment incertain. Mais c'est différent d'il y a cinq ans.

Pourquoi Blem est une marque montréalaise et rien d'autre

Blem n'a pas été construit à New York. New York ne l'a pas créé. La marque est un produit montréalais littéralement, fabriqué ici, à partir de l'histoire spécifique de cette ville, de sa culture visuelle, et du sentiment particulier de grandir entre plusieurs identités culturelles sans nom clair pour ce que l'on est.

Les ailes, les étoiles, les racines du graffiti dans le design : rien de tout cela ne vient d'ailleurs. La philosophie (l'acceptation de soi, la créativité, la liberté, l'idée qu'une imperfection visant un but vaut plus qu'un vide poli) est inséparable de ce que l'on ressent en grandissant ici. Absorber les références françaises, haïtiennes, caribéennes et montréalaises d'un seul coup. Ne jamais tout à fait correspondre à une catégorie nette et finalement comprendre que ce n'est pas un désavantage.

Montréal enseigne cette leçon à chaque génération qui reste assez longtemps pour l'apprendre.

Quelque chose arrive

La campagne Résurrection est en préparation. Le film sort la semaine prochaine.

Il s'appelle Youth Will Fly.

Il parle de cette ville et de ce moment : ce que signifie construire quelque chose dans un endroit qui ne vous fait pas toujours de la place, et le faire quand même.

Surveillez-le.

YOUTH WILL FLY. Quelque chose arrive.

Blem est une marque montréalaise bâtie sur l'héritage haïtiano-canadien et la culture créative de cette ville. Plus d'informations sur blem.ca